O pequeno país centro-americano El Salvador vai às urnas neste domingo (4) para escolher o presidente e 60 deputados da Assembleia. Contudo, chama a atenção o posicionamento do principal candidato, Nayib Bukele: ele tem 81,9% das intenções de voto, segundo a Universidad Centroamericana José Simeón Cañas. 

Assim, o partido de Bukele, o Novas Ideias, também deve abocanhar 57 das 60 cadeiras no parlamento. Vale lembrar que o país tem apenas uma Casa Legislativa, diferentemente de outros que possuem Senado e Câmara dos Deputados.

Mas o que explica a alta aprovação de Bukele no país de pouco mais de 5,4 milhões de habitantes? 

Bukele: presidente “moderninho”

Apesar de ter seus 42 anos, o presidente Bukele é considerado um político de nova geração. O presidente mais jovem entre as principais economias da América Latina ainda é Gabriel Boric, de 37 anos, no Chile, mas o chefe de Estado de El Salvador é o segundo na lista.

Em comparação, Javier Milei, da Argentina, tem 53 anos; Gustavo Petro, da Colômbia, tem 63 anos; e Lula, aqui no Brasil, tem 78 anos. Isso garantiu a Bukete o título de “ditador mais cool da terra”, segundo ele mesmo.

Para além da idade, Bukele se elegeu dentro de uma onda de outsiders na América Latina. Ele, inclusive, chegou a ser marqueteiro de um partido de esquerda — e que hoje faz oposição ao seu governo —, a Frente Farabundo Martí de Libertação Nacional (FMLN). 

Mas seu posicionamento foi guinando para a centro-direita e, finalmente, à direita. E é aqui que a história de Bukele começa a chegar nos dias atuais. 

Histórico de El Salvador

Voltando alguns passos, o presidente de El Salvador decretou estado de emergência em março de 2022, com o argumento de conter o avanço das gangues e cartéis no país. Foram atribuídos a eles uma série de chacinas na época. 

A medida foi prorrogada 22 desde então e o país vive em estado de exceção até o presente momento. O conjunto de medidas contra a violência é chamado de mano dura em países da América Latina de modo geral. 

A mega prisão de Bukele

O resultado foi a construção de uma alta popularidade do presidente com suas políticas de tolerância zero. Por falar em contrução, Bukele também construiu o Centro de Confinamento do Terrorismo (CECOT), com capacidade para até 40 mil pessoas. 

Para efeitos de comparação, uma das maiores unidades do sistema prisional brasileiro foi o Carandiru, que já foi considerado o maior presídio da América Latina com capacidade de mais de três mil detentos. 

Após a criação da CECOT, estima-se que 2% da população adulta esteja no sistema prisional. Isso porque a polícia do presidente salvadorenho é acusada de realizar prisões arbitrárias, torturas e violar direitos humanos por entidades internacionais. 

O presidente bitcoin

Outra das medidas de Bukele foi estabelecer o bitcoin (BTC) como uma das moedas oficiais do país, ao lado do dólar. Com isso, El Salvador foi o primeiro país do mundo a adotar uma criptomoeda como oficial. 

El Salvador é um país que não emite moeda própria, assim como outros da América Central. O bitcoin será outra moeda oficial além do dólar americano.

Entre outras medidas, havia planos de criar uma cidade com títulos de dívida (bonds) de El Salvador. A “cidade bitcoin”, contudo, não saiu do papel. 

A queda da maior criptomoeda do mundo em 2022 fez a carteira do governo entrar no vermelho. Após a esticada de preços no final de 2023, esses fundos saíram do prejuízo. Os dados são compilados pelo próprio Bukele. 

*Com informações da Agência Pública, Estadão Conteúdo e La Hora Ecuador